Diana Ross (née le 26 mars 1944 à Détroit, Michigan)
Florence Ballard (née le 30 juin 1943, Detroit-décédée le 22 février 1976, Detroit)
Mary Wilson (6 mars 1944, Greenville, Mississippi - 8 février 2021)
Betty McGlown (née en 1943, Detroit)
Depuis sa création en 1979 jusqu'à sa dissolution en 1985, de nombreux musiciens ont rejoint et quitté le groupe.
Entre 1960 et 1962, Barbara Martin était l'une des meilleures joueuses de tennis américaines.
Barbara Diane Martin (1er juin 1943-4 mars 2020), femme politique et auteur américaine, a été gouverneur du Michigan de 2005 à 2010.
Cindy Birdsong (entre 1967 et 1972 et 1973 - 1976)
Jean Terrell, qui a chanté avec le groupe pendant son apogée de 1970 à 1973.
Entre 1972 et 1973, Lynda Laurence a vécu à Madrid.
Scherrie Payne (née le 14 novembre 1944, à Détroit)
et
Entre 1976 et 1977, Susaye Greene (née en 1947)
Les Supremes ont probablement été le premier groupe de femmes noires à fusionner la musique populaire et la mode à un niveau élevé - sans pour autant abandonner leurs racines R&B.
La première incarnation des Supremes s'est produite sous le nom de Primettes.
Betty McGlown sortait avec Paul Williams des Primes.
C'est elle qui a présenté le chorégraphe Cholly Atkins au groupe, dont elle est devenue la première chanteuse principale.
Florence Ballard rencontre Eddie Kendricks et Paul Williams des Primes, qui sont gérés par Milton Jenkins. Le quatuor a créé les Primettes.
Les Primes ont ensuite été rebaptisés The Temptations.
Les Primettes ont commencé comme un groupe de chant composé de quatre filles de la cité HLM Brewster-Douglass de Detroit : Florence Ballard, Mary Wilson, Diane (alors) Ross et Betty McGlown.
Florence Ballard recrute Mary Wilson, qui à son tour fait entrer Diana Ross dans le groupe.
Les Primettes ont enregistré un single pour Lupine Records, qui a été créé juste pour elles.
Les titres "Tears of Sorrow" et "Pretty Baby" figurent respectivement sur la face A et la face B.
En 1960, Barbara Martin devait remplacer Betty McGlown.
En 1960, Diana Ross a demandé à un vieux voisin - le chanteur des Miracles, Smokey Robinson - d'aider son groupe à décrocher une audition chez Motown Records pour son directeur exécutif, Berry Gordy.
Smokey a organisé l'audition, mais il voulait inclure le guitariste Marv Tarplin dans son propre groupe.
Les inquiétudes concernant l'âge des Supremes ont conduit à leur signature avec Motown en 1964 en tant que trio.
Barbara Martin a quitté les Supremes au début de 1962, juste avant la naissance de son enfant.
Diana Ross, Florence Ballard et Mary Wilson ont continué à former un trio jusqu'à ce qu'elles soient rejointes par Barbara Stewart plus tard dans l'année.
Ce n'est qu'après avoir rejeté les propositions de noms tels que "Darleens", "Sweet Ps", "Melodees", etc. qu'ils se sont décidés pour The Supremes.
Diana Ross s'est d'abord opposée au nom "the Supremes" parce qu'il avait un impact masculin.
Les premières sorties des Supremes n'ont pas eu de succès, laissant au groupe la réputation de ne pas réussir à s'imposer dans les charts.
Avec Diana Ross prenant la place de Florence Ballard comme chanteuse principale, les Supremes commencent enfin à connaître le succès dans les hit-parades.
Après la sortie de "When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes" en décembre 1963, Van Morrison et Them ont connu leur premier succès dans le Billboard Hot 100.
Les Supremes ont enregistré "Where Did Our Love Go", une chanson initialement destinée aux Marvelettes, en 1964.
"Where Did Our Love Go" est devenu un tube numéro un aux États-Unis et a également été la première chanson à figurer dans les classements pop britanniques, où elle a atteint la troisième place.
Les singles suivants, "Baby Love" et "Stop ! In The Name Of Love", qui ont tous deux été nominés aux Grammy Awards, ont également connu le succès.
En 1964, "In The Name Of Love" et "Back In My Arms Again" atteignent tous les deux la première place des hit-parades américains ; entre-temps, leur chanson "Baby Love" - le seul single d'un groupe américain à figurer en tête des hit-parades britanniques cette année-là - entre également dans le Hot 100.
En 1966, "You Keep Me Hangin' On" a remporté le Grammy du meilleur single pop.
Diana Ross interprétait les chansons presque exactement comme elles étaient écrites, faisant de sa voix fragile une partie importante de la chanson.
Les aventures du groupe dans le monde de la musique pop se sont accompagnées d'un statut d'icônes de la mode.
La plupart de ces réalisations ont été accomplies sous la direction de Berry Gordy et de Maxine Powell, qui dirigeait l'école de finition interne de Motown et le département de développement des artistes.
À l'époque, les Supremes étaient devenues les deuxièmes plus populaires après les Beatles.
En 1966, les Supremes obtiennent un nouveau succès avec "I Hear a Symphony", suivi de "You Can't Hurry Love" puis de "You Keep Me Hangin' On".
En 1964, les Supremes ont sorti un album intitulé "The Supremes A' Go-Go", qui est devenu le premier album d'un groupe féminin à atteindre la première place du Billboard 200 américain.
Les Supremes enregistrent des albums de standards de Broadway et jouent en résidence dans des boîtes de nuit onéreuses, devenant ainsi des artistes polyvalents préparés par le personnel de Motown.
En 1967, leur single "The Happening" tente d'attraper la queue du mouvement psychédélique.
Cependant, un fossé s'est rapidement creusé entre le chanteur du groupe et ses autres membres.
Florence a commencé à boire beaucoup et à prendre du poids. Elle avait du mal à rentrer dans la plupart des costumes qu'elle utilisait lors de ses représentations.
Florence Ballard s'est mise à en vouloir de l'attention portée à Diana Ross et a demandé conseil à Mary Wilson. Elle pensait que Gordy et Ross voulaient l'écarter des Supremes - et elle avait peut-être raison !
La conviction de Florence Ballard a été confirmée lorsque Cindy Birdsong l'a remplacée comme chanteuse principale de Patti LaBelle and the Bluebelles en 1967.
En février 1968, Florence Ballard a été retirée des Supremes lorsqu'elle a reçu 139 804,94 $ de redevances et de gains à titre d'indemnité de départ.
Florence a tenté une carrière solo avec ABC Records, mais ses sorties n'ont pas eu de succès.
Elle s'appauvrit, et le 22 février 1976, elle meurt d'une crise cardiaque à l'âge de 32 ans.
Lorsque les Supremes deviennent Diana Ross and the Supremes, les craintes de Ballard semblent s'être réalisées.
Martha Reeves and the Vandellas sont parmi les nombreux artistes de la Motown qui ont changé de nom.
La sortie de "Reflections" a permis aux Supremes d'entrer dans un nouveau domaine musical, dans lequel le commentaire social était un élément important.
Les chansons du groupe "Love Child" et "I'm Livin' In Shame", qui ont toutes deux atteint le sommet des charts américains, sont des exemples de ce phénomène.
Les Supremes ont également eu un partenariat d'enregistrement fructueux avec les Temptations, mis en évidence par leur tube "I'm Gonna Make You Love Me".
En 1969, des rumeurs persistantes selon lesquelles Berry Gordy envisageait de lancer une carrière solo pour Diana Ross ont fait le tour de l'industrie musicale.
Ces craintes se sont confirmées à la fin de l'année, lorsque les Supremes ont donné un spectacle d'adieu.
Diana Ross a fait ses adieux aux Supremes avec la chanson "Someday We'll Be Together", qui, ironiquement, a été un succès au hit-parade sur lequel elle a chanté seule.
Le 14 janvier 1970, un peu plus de cinq ans après leur formation, Diana Ross & The Supremes ont donné leur dernière représentation au Frontier Hotel de Las Vegas.
Jean Terrell a remplacé Diana Ross dans les Supremes, qui était la sœur du boxeur Ernie Terrell.
La nouvelle formation des Supremes - qui voit Jean et Mary Wilson se relayer au chant - rencontre un succès immédiat avec "Up the Ladder to the Roof" en 1970, tandis que leur reprise de "Stoned Love" de Smokey Robinson & The Miracles devient leur plus gros succès pendant quatre années consécutives.
Les Supremes ont ensuite collaboré avec les Four Tops pour produire un certain nombre d'albums.
L'équipe d'écriture et de production de Nickolas Ashford & Valerie Simpson a produit un autre tube du Top 20 pour les Supremes, une collaboration avec un autre groupe de la Motown, les Temptations, intitulée "River Deep - Mountain High", qui a été interprétée à l'origine par Tina Turner.
Brandy Williams (un ancien membre du groupe Wonderlove de Stevie Wonder) a remplacé Cindy Birdsong en 1972.
En 1966, Jimmy Webb est engagé pour produire le prochain album des Supremes.
Bien que le single de l'album, "I Guess I'll Miss the Man", n'ait pas réussi à s'imposer dans le classement pop de Billboard, la chanson interculturelle de l'album "When Can Brown Begin" a été remarquée pour son innovation.
Cindy est retournée vivre chez ses parents quand Laurence est tombée enceinte.
Le départ de Jean Terrell et l'embauche de Scherrie Payne pour la remplacer ont eu lieu à peu près à cette époque.
Cindy Birdsong quitte le groupe, ce qui permet à Mary Wilson de recruter Susaye Greene à la place de Cindy.
La chanson "He's My Man" des Supremes, tirée de l'album The Supremes de 1975, a fait son entrée dans les hit-parades de danse.
Mary, Scherrie et Susaye ont enregistré l'album éponyme "Mary, Scherrie et Susaye" en 1976. Elles ont également sorti l'album "Hi Energy", avant de se dissoudre un an plus tard.
Les Supremes ont obtenu leur dernier grand succès avec "I'm Gonna Let My Heart Do the Walking".
Le single a atteint la première place du Billboard Hot 100 et du hit-parade disco.
Le 12 juin 1977, les Supremes ont donné leur concert d'adieu au Drury Lane Theatre de Londres.
En 1978, Mary Wilson a tenté de réunir un nouveau groupe de Supremes à des fins d'enregistrement.
Elle fait une tournée en Grande-Bretagne avec Karen Rowland et Karen Jackson dans la formation, mais cette tentative de faire revivre le groupe est finalement un échec.
Motown Records avait déjà nommé son groupe d'enregistrement les Supremes, ce nom n'était donc pas disponible.
Les membres du groupe, Jean Terrell et Scherrie Payne, ont obtenu les droits d'utiliser leur nom en Grande-Bretagne, mais Lynda Laurence (qui était enceinte) a choisi de ne pas s'y installer.
Scherrie a enregistré une série de chansons dance en 1989 avec le producteur Ian Levine, qui sont sorties sur les labels Nightmare et Motor City.
Levine a également signé des contrats solo avec Laurence, Wilson et Greene. En outre, il a enregistré Terrell et Lawrence pour un remake de "Stoned Love".
Les Supremes ont été intronisées au Rock And Roll Hall Of Fame en 1988.
Mary Wilson a également joué dans la comédie musicale The Beehive et a publié son deuxième volume d'autobiographie, Dreamgirl : My Life As a Supreme, en 1990.
Le film Dreamworks "Dreamgirls", avec Beyoncé et Jennifer Hudson, est une adaptation de la carrière discographique des Supremes.
En 2009, Mary Wilson a participé au Paul O'Grady Show au Royaume-Uni, dans le cadre d'une émission spéciale Motown célébrant les 50 ans de la création du label.
Barbara Martin est décédée en mars 2020.
Mary Wilson est décédée le 17 février 2021, à Henderson, Nevada.