Gene a étudié à l'Englewood Technical Prep Academy, un lycée de Chicago situé dans le sud de la ville. Il a commencé sa carrière de chanteur en 1955, lorsqu'il a rejoint le groupe The Gaytones.
En 1957, il rejoint The Dukays en tant que chanteur principal. James Lowe, Shirley Jones et Ben Broyles sont les autres membres du groupe à cette époque.
Quand il a été appelé dans l'armée américaine, sa carrière s'est arrêtée. Gene a rejoint The Dukays après la fin de son service militaire, et leur formation de 1960 comprenait Gene (lead), Shirley Johnson (ténor), James Lowe (ténor), Earl Edwards (baryton) et Ben Broyles-(basse).
Cette année-là, le groupe a signé avec Nat Records et a enregistré son premier single : "The Big Lie" soutenu par "The Girl's A Devil".
Nat King Cole est devenu un nom connu de tous après la sortie de ses tubes "Straighten Up And Fly Right" et "Mona Lisa" en 1950. Gene a enregistré sous le nom des Dukays pendant son séjour avec eux et en tant qu'artiste solo.
La version de Gene de "Duke Of Earl" a été publiée par Vee-Jay Records, mais c'est à lui seul que revient le mérite d'avoir vendu un million de disques. Gene est resté chez Vee Jay jusqu'en 1963, sortant des singles tels que " Forgive Me ", " Tear For Tear " et " Man's Temptation ".
Gene a copié le format de sortie des singles en achetant une cape, un monocle, un haut-de-forme et une canne pour devenir "The Duke Of Earl". En 1962, Gene joue le rôle du Duke dans Don't Knock the Twist, un film dans lequel joue Chubby Checker. Il quitte Vee Jay et passe au label Constellation en 1963.
Gene enregistre pour les labels Checker et Brunswick au cours des années suivantes. Chez Brunswick, il collabore avec Carl Davis sur les chansons "(The) Girl Don't Care", "There Goes The Lover" et "From The Teacher To The Preacher", ainsi que sur un duo avec Barbara Acklin ("Little Green Apples").
En 1964 et 1965, il obtient des succès avec "Just Be True" (une chanson de Curtis Mayfield) "A Song Called Soul", puis à nouveau en 1965 avec le single plus politique "Nothing Can Stop Me" sur Chess Records.
Pendant cette période, les singles de Steve comprenaient : What Now' b/w 'If You Can't Be True', 'I Fooled You This Time' b/w 'Such A Pretty Thing', et d'autres, dont : 'Think Nothing About It', 'A Man's Temptation' (accompagné de 'Baby That's Love') ainsi que d'autres.
L'album comprend "Rainbow '65", "Bless Our Love" et "You Can't Hurt Me No More"/"Everybody Let's Dance". Maintenant qu'il a quitté son emploi, sa réputation de musicien commence à grandir.
Il a enregistré deux reprises de James Brown chez Brunswick, dont " There Was A Time " et " Those Were The Good Old Days ", ainsi que sa première chanson en réponse au tube de Mary Wells " You Beat Me To The Punch ", intitulée " You Threw A Lucky Punch ".
Il a réalisé l'album 'Gene and Jerry : One on One", avec Jerry Butler, qui comprend des chansons telles que "You Just Can't Win (By Making The Same Mistake)" et "Ten And Two (Take This Woman Off The Corner)". À cette époque, Gene a décidé de se concentrer davantage sur la création de musique en studio.
Groovy Situation, publié par Mercury Records en 1970, est devenu un disque d'or en se vendant à plus d'un million d'exemplaires. Le dernier single de Gene chez Mercury, "Yes I'm Ready (If I Don't Get To Go)" b/w "Pillars Of Glass", est sorti en 1971.
Il est passé au label Curtom en 1973, puis à Eric Records deux ans plus tard. Dans l'album live Curtis in Chicago, Gene se produit avec The Impressions et Curtis Mayfield. En 1978, le tube disco de Gene, "Disco Duck", était dans les charts.
Get Down " et " I'm the Travelling Kind ", tous deux sortis en 1978 sur Chi-Sound, sont d'énormes succès. Après cela, en 1979, le groupe sort 'When You're number 1' b/w 'I'll Remember You', et deux ans plus tard, il sort un autre single : 'Does She Have A Friend?' b/w 'Let Me Make Love To You'.
En 1980, le troisième tube du groupe est sorti en double face avec 'Rainbow 80' et 'I'll Be There'. Après avoir sorti le titre " Keep On Lovin' You " en 1982, Duke continue d'enregistrer avec Jamie Lynn chez Salsoul jusqu'en 1983, date à laquelle il sort son dernier single sur ce label : "You're The One"/"I Keep Coming Back For More". En 1984, il enregistre un duo avec Dee Clark, et en 1990, il se produit - à l'âge de 78 ans - avec son héros Jimmy Reed.
À cette époque, il était devenu vice-président exécutif de Chi Sound Records et travaillait avec le chanteur Johnny Nash.
De nombreux artistes contemporains ont utilisé des extraits de ses chansons comme samples pour leurs propres morceaux. "Duke of Earl", une chanson écrite dans les années 1950 par Gene Chandler, a été réenregistrée et incluse dans la bande originale de "Hairspray". La version de "Hairspray" a ensuite été intronisée au Grammy Hall of Fame.
Gene se produit toujours à Chicago, à Las Vegas et dans d'autres villes des États-Unis. Gene Chandler, qui a été intronisé au Grammy Hall of Fame en 2011, a remporté plusieurs prix pour sa musique. Il a eu plus de trente chansons à succès au cours de sa carrière.
