TOM SAVARESE : La Légende Américaine qui a Enflammé l'Italie Disco

  • 09/07/2023
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TOM SAVARESE: Le DJ Américain qui a Enflammé l'Italie

Au cours de l'ère disco, de nombreux DJs américains d'origine italienne ont marqué la scène musicale, notamment Mancuso, Guttadaro, Viteritti et Savarese. Thomas Alfred Savarese, né le 26 avril 1944 à New York, fait indéniablement partie des pionniers de la période disco. Il a été élu "Meilleur DJ américain", aux côtés de Bobby Dj Guttadaro, deux années consécutives, en 1976 et 1977. Tom est également venu en Italie en 1978 et 1979, se produisant d'abord au 'Pinewood' (1978), puis l'année suivante au 'Picchio Rosso', 'Compass', 'Caravelle', 'Jumbo & Green'. Au 'Picchio Rosso' (1978), il a été payé 16 millions de lires pour près d'un mois de travail, et 300 lires pour environ deux heures par nuit. Au 'Compass', il a trouvé une platine à courroie et a demandé à ce qu'elle soit changée. Beaucoup de gens disaient qu'il gardait les morceaux trop longtemps. En réalité, les rares personnes qui ont travaillé avec lui savaient qu'il avait deux exemplaires de chaque disque en direct.

Aux États-Unis, il a travaillé dans les clubs les plus populaires de l'époque, tels que le 'Hollywood' et le 'Ice Palace' en 1975, le '12 West' en 1976, le 'Flamingo' et le 'Sandpiper' en 1977, le 'Trocadero Transfer' en 1978. Sa popularité était liée au remix du titre "Dance Dance Dance" de Chic, où le crédit "Mix by Savarese" était plus grand que le nom du groupe lui-même.

En 1977, le "Disconet program service" a été lancé, un vinyle disponible uniquement sur abonnement ; il a été fondé par Mike Wilkinson et a été nommé d'après Tom Savarese, Bobby Dj Guttadaro et Kevin Guilmet, qui sélectionnaient les chansons à inclure. Tom est depuis longtemps à la retraite ; il vit en Arizona, loin du monde de la musique, ayant été reconnu comme un protagoniste clé de la période dorée du disco.

Tom Savarese a été élu DJ de l'année par les magazines spécialisés américains en 1976 et 1977. En août 1978, il est arrivé en Italie pour un contrat de six semaines au 'La Pineta' à Milano Marittima : de nombreuses légendes urbaines accompagnent cette histoire. Max De Giovanni, DJ et passionné de la vie nocturne et du DJing de la scène italienne et internationale, a décidé d'interviewer le manager italien qui l'a amené en Italie, M. Romano Laghi, propriétaire du restaurant.

"Il y avait beaucoup d'excitation, c'était l'âge d'or du disque ; 'La Pineta' était un lieu important de la Riviera et avec mon père, nous réfléchissions à la façon de promouvoir davantage le restaurant, raconte-t-il. Giorgio, un ami d'enfance passionné de musique, qui achetait pratiquement tous les vinyles qui sortaient et qui se rendait souvent à New York, a suggéré d'engager un très bon DJ américain qu'il avait rencontré et avec lequel il était devenu ami, Tom Savarese."

Tom était recherché par les meilleurs clubs de la grosse pomme et payé très cher. Pourquoi devrait-il traverser l'océan pour travailler en Italie ? Romano me l'a expliqué en détail.

"L'idée me plaisait. J'en ai parlé à mon père et il a donné son accord : nous avons défini un budget et en juillet 1978, je suis parti avec mon ami Giorgio pour New York. Nous avons séjourné dans un bel hôtel ; c'était notre carte de visite pour impressionner Tom et surtout son manager. Il devait comprendre que ma proposition était sérieuse et que nous voulions l'amener dans un club italien de premier plan comme le nôtre."

"Il s'est présenté, nous avons discuté et il a expliqué qu'il préférait examiner calmement la proposition le lendemain chez lui, car il était en route pour jouer dans un club."

Le lendemain, Romano et Giorgio sont arrivés à l'heure chez Tom et lui ont expliqué la proposition. Tom a regardé son agenda et a constaté qu'il était libre le 1er août 1978. "Il a serré son chat avec affection", se souvient Romano, "il y a réfléchi et a posé quelques questions sur le système audio avec lequel il devait travailler. Évidemment, nous n'étions pas à l'époque aux normes qu'il demandait, dit Romano, mais je lui ai expliqué que le système audio était déjà prévu et que nous l'adapterions à ses besoins."

"Tom entretenait une relation de longue date avec son petit ami", se souvient Romano, "et peut-être que cela l'a poussé à éteindre, à briser la routine habituelle pour une aventure outre-mer. Il a donné son consentement et m'a donné le contact avec Marilyn, son manager, avec qui je devais convenir des différents détails."

"C'était la partie la plus difficile de la négociation : les exigences initiales que nous avons discutées me faisaient trembler les jambes, mais la volonté précise de Tom de venir en Italie a été décisive et il a accepté ma proposition ; c'est-à-dire 4 200 dollars plus la nourriture et l'hébergement à l'hôtel et bien sûr, des vols aller-retour en première classe comme une véritable star. Je lui ai ensuite assuré de ma volonté totale de soutenir ses demandes éventuelles et de le suivre dans son aventure italienne."

"Tom est arrivé et a pris ses quartiers à l'Hôtel Rialto, à quelques pas de 'La Pineta'. C'était un choix pour faciliter ses soirées : il dînait initialement à l'hôtel, puis un soir, nous l'avons invité avec nous et il est resté pour les soirées suivantes. Ma famille et tout le personnel", raconte Romano, "dînaient

dans l'espace qui est devenu par la suite le nouveau 'Flower' au fil des années : nous avions un très bon cuisinier et Tom a tout de suite aimé la cuisine romagnole ! Le soir suivant, il est venu inspecter les marmites, goûter les plats, et un dialogue amusant s'est instauré entre lui et la cuisinière, avec elle qui lui parlait en dialecte."

"Tom aimait Milano Marittima et il m'a demandé un vélo pour se déplacer entre la plage et la ville. Il s'est révélé être un professionnel sérieux mais aussi un ingénieur du son : il a donné quelques suggestions aux techniciens qui rénovaient le système audio. Les platines 'Technics' tant demandées ont enfin été installées, ainsi que les amplificateurs et les haut-parleurs 'Cerwin Vega', et 'La Pineta' a ouvert ses portes avec Tom Savarese aux platines. Malheureusement, à ce stade, ma mémoire me fait défaut et je ne me souviens plus qui était le résident qui ouvrait la soirée et était disponible pour Tom."

"La nouvelle s'est rapidement répandue - nous avions principalement fait de la promotion grâce aux affiches locales affichées à Milano Marittima, devant le club. En peu de temps, divers journalistes de journaux nationaux sont arrivés dans la ville pour interviewer Tom. Les choses ont inévitablement été amplifiées : même la rumeur de son contrat a été vraiment exagérée, certainement à la hauteur du cachet américain, mais loin de notre contrat réel. Tom était devenu membre de la famille. C'était une période vraiment excitante ; il était extrêmement serviable et professionnel et la presse s'intéressait à tous les détails. Le succès était au rendez-vous ; tout le monde parlait de nous et l'endroit était toujours plus plein et excellent."

"À la fin du mois d'août, Tom a demandé à parler avec moi et mon père", se souvient Romano, "il nous a dit que son petit ami le cherchait et que son idée était de pouvoir anticiper son retour à New York. Il a dit que d'une part, il était désolé, car c'était une expérience merveilleuse, mais d'autre part, le lien sentimental était très fort pour lui."

Romano me raconte : "Cependant, nous avions atteint notre objectif de visibilité accrue et d'image améliorée pour l'endroit. Tom nous a proposé un accord raisonnable en renonçant à une partie des recettes et nous avons donc convenu de terminer une semaine avant la date prévue et Tom a accepté avec plaisir de rester pour l'une des deux dernières semaines restantes."

"J'ai revu Tom en 1980. Il était en Italie à Rome et est venu dire au revoir à Milano Marittima : mon ami Giorgio, qui l'a accueilli à Bologne, lui a prêté ses vinyles et Tom a joué deux soirs à 'La Pineta' (juste pour le plaisir)."

"En 1982, j'ai vendu le restaurant et mis fin à mon activité artistique et de gestion", ajoute Romano. "Je n'ai plus revu ni entendu parler de Tom, mais j'ai parfois eu des nouvelles de Giorgio : "Je suis heureux d'apprendre de toi, Max, que Tom va bien et vit en Arizona depuis des années et se souvient toujours de ses amis italiens."

"Tom est revenu en Italie au cours des années suivantes en tant qu'invité dans certaines salles d'un groupe émilien : Jumbo, Caravelle, Picchio Rosso et Picchio Verde, amenant avec lui Tony Justice(*), DJ new-yorkais qui est resté dans notre pays pour jouer dans de nombreux clubs. Mais cela, c'est une autre histoire."

Max de Giovanni

La Pineta - Milano Marittima - '78

Picchio Rosso - Modena - '79

La Bussola - Viareggio - '79

Caravelle - Mantoue - '79

Jumbo - Parme - '79

Picchio Verde - Capri - '79